印染生产一直采用水相反应，这是因为棉、毛、丝、麻都是亲水性纤维，所以选择的染化料也都是水溶性的。自从疏水性的合成纤维出现后，如涤纶就和传统的水相反应工艺产生矛盾。初期研究只是如何使涤纶适应水相工艺，如高温高压染色、载体染色等。后来进一步开发出半水相的热熔染色法，最后又成功开发出气相的转移印花方法。

　　这种印花方法完全实现了废水零排放。我们应重视这种对传统的突破现象，这是一个契机，促使我们深入研究更多的气相反应工艺。当前对印染生产工艺发展目标定在少水和无水工艺两者结合上。这不仅能节约用水，减少废水排放，而且还能节省能源。因为印染生产各工序要水洗，又要不断烘干。

　　印染废水的特点是什么？

　　印染废水的特点是:

　　（1）数量庞大。印染废水的排放量很大，欧洲统计织物和排放废水的重量比是1∶150～1∶200。我国约为1∶200～1∶400。我国纺织工业废水为全国工业废水排放量的第六位，其中80%属印染废水。

　　（2）成分复杂。印染废水含有未反应的染料、颜料（涂料），带有浓重的色泽，还有未反应的助剂，以及反应后的生成物和织物上的脱落物。更严重的还有致癌和致畸的有机化合物，具有毒性的重金属等。

　　（3）变化无常。废水中的各种成分的组合、性质等，随着市场变化、季节更换、供应更迭等而呈无规律变化。

　　（4）治理困难。印染废水属工业废水中较难治理的一种。由于技术、经济等原因，目前大多数采用的生物—物理治理方法只能达到基本排放要求。虽然在色度上略有下降，但对有机物质只是分解成较小物质，对这些分解产物性质很难控制也很难掌握，无法保证对环境不产生危害。

　　（5）处理经济负荷沉重。现行处理方法占地面积大，投资多，治理费用高昂，以致生产成本居高不下。据估计，废水治理后达到二级排放标准，则治理费用基本与城市自来水价格相等。如果要达到废水回用要求，治理费用则更高，故实际运作起来相当困难。

　　目前，印染废水与农业生产不断产生矛盾，必须引起重视。