在印刷过程中需要考虑的柔性版印刷油墨的性能主要有粘度、pH值、粗细度、干燥性、附着力及颜色等。在这里结合柔性版水基油墨则要加以介绍。

    1.粘度  粘度是水基油墨应用中最主要的控制指标，因为它直接影响着油墨的传递转移性能和柔性版印刷品的质量。粘度的大小除与连结料中树脂的粘度及其密度有关外，还和色料的种类及颗粒度有关。在印刷中，粘度低水基油墨转移快，会造成色浅、网点扩大量大、高光网点变形、传墨不均匀等弊病；粘度高，水基油墨转移慢，则会影响网纹辊的转移性能，产生油墨不均匀、颜色有时印不深以及脏版、糊版等弊病。另外，在印刷过程中，温度对水基油墨的粘度也有较大的影响，通常温度升高粘度下降，反之，则粘度升高。所以，在印刷过程中，为了保持印品密度一致，就应该使印刷车间的温度保持恒定。

    2.pH值  水基油墨中使用的连结料主要是碱溶性酸性树脂，所以pH值的控制显得非常重要。通常pH值应控制在8.0～9.5，这时水基油墨的印刷性能最好，印品质量最稳定。

    由于胺在印刷过程中不断挥发，操做人员还要不时的加入新墨和各种添加剂，所以水基油墨的pH值随时都在发生变化。当水基油墨的pH值高于9.5时，碱性太强，水基油墨的粘度会降低，导致干燥迅速变慢、耐水性变差；当pH值低于8.0时，碱性太弱，水基油墨的粘度会升高，导致干燥迅速变快，易堵塞印版及网纹辊，引起版面上脏，而且会产生气泡。

    由于pH值的影响和粘度直接相关，所以建议在直接印刷中将两者联系起来控制，尤其在套色印刷时，更应重视这个问题。目前在国外已经生产出了适于包装纸袋和工艺纸印刷的柔性版水基油墨,其pH值非常稳定,在高速印刷中无需不断调整pH值来控制粘度,使印刷质量非常稳定。

    3.粗细度  所谓水基油墨的粗细度就是指混合在连结料中的颜料、填料等固体粉末状物质被分散的程度。粗细度也是一个很重要的质量指标，因为它不仅与水基油墨的应用性能（包括着色力、色相、稳定性等）有关，还与水基油墨的流变性能有关。颗粒太粗会引起堆墨、糊版等弊病，而且水基油墨的着色力、色相也会变差；颗粒太细，则流动性大，在印刷后还会流动，这种流动会导致网点扩大，影响印品质量。另外，油墨的粗细还会影响其分散性。当油墨分散性不理想时，它的印刷性能也不会令人满意，表现为印刷品表面不够光滑、流畅、柔和，而且会产生“块”状的感觉，因而大大降低了印刷效果。

    4.干燥性   水基油墨的干燥性是一个很重要的技术指标。水基油墨的干燥速度除了与其自身性能有关外，还和印刷速度、干燥设备的干燥能力以及承印材料的性能有关。这一过程分两个阶段完成：水基油墨由液态变为半固态，不能再流动转移，是初期干燥，用初干性表示；半固态水基油墨中的连结料的主体部分发生物理或化学反应完全干固成膜，是水基油墨的彻底干燥阶段，用彻干性表示，水基油墨的固着阶段和彻干阶段统称为固着干燥。

    选择水基油墨干燥性的原则通常是油墨应能在印刷机现有条件下，在进行下次印刷前及进行复卷或堆叠前充分干燥，但在印版上不能干燥。

    溶剂确定的条件下，选择不同种类的树脂，对油墨的干燥性也有影响。因为不同树脂在承印物上的固化速度不同，而且对溶剂的释放特性也不同，因而油墨的干燥性也就不一样了。

    在实际应用中，可根据实际印刷速度向油墨中加入快干剂或慢干剂，适当的改变油墨的干燥速度以得到稳定的印刷效果。快干剂或慢干剂的用量一般为总墨量的1%—2%。

    3 柔性版水基油墨原材料的选择