【集萃网观察】直接在服装上进行数码印花自从2007年开始，已经逐步成熟了。如果那些话可信的话，它是一项在之后12月内能够突飞猛进的技术。所以现在是时候重新审视目前的数码印刷技术了，了解它是如何运作的，明白必需要提供什么样不同的系统，并做好准备:直接服装数码印花系统将会对业界的运营手法产生日益增长的影响。

    快速的生产时间、高质量的全彩图像，无限的定制以及使用的便利性，这些都是直接服装数码印花的特性。

    基础知识

    喷墨印刷是一种非接触式的印刷方法，墨滴通过小光圈（喷嘴）喷射到介质的特定位置，从而产生图像。第一部喷墨打印机是由西门子公司在1951年发明的，在连续喷墨方法的基础上，即压晶体振荡，并让液体滴落。直接服装数码印花设备使用的这种变化的方法被称为“按需滴定压电技术”，它利用电压生产油墨，以压电晶体造成震动。该压电材料的机械运动可在墨库中产生压力，喷射墨滴。西门子在1977年推出了第一款按需滴定喷墨打印机PT-80。

    今天，渴望获得更多的市场份额的服装装饰商，正日益转向利用直接服装数码印花机。通过缩短平均生产周期，它更有能力印刷少量的客户设计的服装，因此有较高的利润，对于这些企业来说，这是非常具有吸引力的。

    现在的消费者需要一种产品，可以表达他（她）的个性。时尚调查显示，相当高一部分年轻的成年人都会通过某种方式改变他们的服装，重新改变概念，每个人都想与众不同。因为数码印花甚至能够进行单件的印花，非常经济，所以它的发展很快。相比之下，丝网印刷中，制作网版和印花机进行单件印花的设置都是相当费力的。

    优势和劣势

    许多人发现数码技术最大的好处就是制作生动的、全彩色的摄影图像很方便。以往我们面临的挑战是生产一套四色过程中，当采用丝网印刷时，照相复制看起来很好，也有很大的利润。数码设备还具有很低的空间要求的特点，对比丝网印刷，占地面积较大的工厂车间以及潜在的数百万设备费用来讲，数码印刷的投资也是较低的。

    我们不要忘记以下这些：无论是劳工还是相关的材料成本，例如制作、清洁和回收网版，再加上大量使用溶剂以及产生脏乱等情况。

    数码印刷不会很脏乱，因为它不需要网版，与丝网印刷相比，只用很少的溶剂，并且能够节省设备时间，避免设置延误或者停机时间。当变化的数据成为一项作业所必须的条件时，数码技术就随之繁荣起来了。名字、号码及设计的变化，所有的这些用数码技术都可以解决。

    然而，正如任何技术一样，数码也有其不利之处。对于较长的运转周期，数码要比丝网印刷慢的多，而且会让公司做更多的工作。数码印刷和丝网印刷之间印花方式的互通根据每个店铺的不同情况来选择。但另有报导说使用直接服装印花设备生产数以千计产品的印花商越来越普遍了。显然，当你选择最合适的印花技术时，交货时间和高质量的订单将会成为非常值得考虑的因素。

    数码印花油墨的成本也是很高的，相比丝网印刷，每件成本可能会高达两倍甚至四倍。

    数码也不能生产出那些耐磨性要求很高的类似运动装的衣服。也不能印刷特殊效果的油墨，像闪光的或者凝胶的。对潘通色或者专色匹配也极富挑战性，因为直接服装印花的设备使用油墨套色是基于青色、洋红、黄色和黑色（CMYK）。虽然许多的潘通颜色在CMYK色彩空间都是可以达到的，但是有相当一部分潘通范围并非如此。

    深色印花

    对大多数直接服装印花设备来讲，用白色油墨印刷深色衬衫需要额外做服装的前处理工作，服装的前处理涉及使用一套解决方案，通过高容量、低压力（HVLP）喷枪或透过自动喷涂设备。当你手动应用一个喷枪时，应用的一致性和前处理的可重复性是很重要的。应用太多将会影响图像在反复洗熨过程里保持的效果。应用太少又会导致白墨陷入衬衫的暗色纤维里，而不是停留在上面形成所需要的不透明效果。枪的喷射模式同样能够影响印花的效果，所以保持喷嘴调整到合适的状态以及清洁，都会避免不必要的问题。

    对于大多数使用白墨的系统，每件上衣总共的印刷时间几乎会增加一倍。因为在最初的打印中，白墨往往是分开单独打印的（在底部沉淀）。第二道印刷会通过沉淀的颜色，有时会是一层加亮的白色。

    使用白墨兼容的印花机有一个大的优势就是它可以用来装饰任何颜色的织物。但是这种情况也必须权衡上述提到的不利之处：更长的印刷时间，增加了油墨损耗，也增加了工作量——工作流程和维护的步骤。

    另一个问题是白墨的沉降性能。人们或许想到白墨和任何其他的使用到喷墨印花机上的油墨没有什么不同。实际上，白色油墨对于许多的开发商来说面临很多的挑战，尤其是当你在织物上印刷的时候。开发商很快的意识到只有某些白色颜料会提供必要的性能以及他们的印刷机所需要的不透明性。钛白粉是使用最广泛的白色颜料，因为其亮度、高折射率，作为一种“遮光剂”很有效。

    不过，钛白粉因为它本身的重量，是很难在溶剂中保持悬浮的。如果颜料不能悬浮，它就很难返回到油墨的最初状态。当一台印花机有一段时间不能运作，最常见的是因为这种“下降”。大多数提供白色油墨的印花机自然产生足够的运动，以保持颜料的悬浮。配方设计师定期的推出一些新版本的白色油墨，可以抑制颜料的分离，所以这是每一个公司都要面临的一个问题。

    钛白粉另一个潜在的问题是对于压电印头具有强烈的攻击型。所以，适当的维护计划要到位，这样可以延长印头的寿命。所有的喷墨印花机如果不好好维护和进行日常的基础清理，都将会出现故障——无论是谁生产出来的设备。

    拔染和数码

    如前所述，许多直接服装印花设备都能印刷白色油墨。但是一个制造商的方法却是采用一种长久以来使用在丝网印刷当中的技术。Mimaki GP604D 使用拔染油墨，其中含有化学助剂，用来消除上衣上的染料将其恢复为预染状态。

    为了使用拔染油墨达到最好的效果，服装必须使用天然纤维（百分百棉），并且染色的时候用活性染料。许多的供应商以拔染的名义进行他们的服装品牌推广，但是最好经常测试。当织物重新染到另一种颜色时，会出现过渡染色。因为缺少某种织物的颜色，或者许多情况下，因为质量的控制而抵制织物的颜色，这些都是常常发生的。拒绝过渡染黑色。当使用拔染过度染色的时候，拔染油墨可以解除二级黑色染料，并展现它下面的彩色幻影。

    数码拔染油墨也含有甲醛。然而甲醛的含量是非常小的，在衣服第一手洗涤的时候就可以去掉。过去，人们担心这一点，目前，巨大进步已经使这种油墨变得尽可能的安全了。

    印头

    打印头是喷墨打印系统的心脏。它有一个通道（只能喷出一种颜色）或者多个通道（喷出不止一种颜色），使图像向承印物表面转移。压电按需滴定（DoD）打印头专门用于直接服装印花设备。

    As referred to above, piezoelectric print heads use crystalline materials, which have the ability to deform when high-electric fields are applied.正如上文所述，压电打印头使用的是液晶材料，当高电力区域可以使用时候，是会变形的。因为在电压下，材料会变形，声压波就会生成，在印头的压力仓，从而影响墨量。这种波通过油墨在墨库里移动，对准喷嘴，最终使墨滴喷射出。

    一方面，数码印刷每一个使用者都应该明白印头是一种消耗品，需要更换。印头的预期寿命基于不同的设备是不同的。多久更换，怎样维护？计划至少每年更换一次印头，即使这个印头没有真正的不好用。不同的制造商这种重置印头的成本是不同的，但是平均成本是150 英镑到500英镑之间。大多数的印头在最低端的范围。工业印头，Spectra和Xaar制造商生产的，属于中上范围。低价印头需要更频繁的更换，而昂贵的就不用那么频繁的更换了。

    打印平台

    There are several important distinctions between the different digital devices that you should know about and understand.你应该知道在不同的数码设备之间，有几个重要的区别。最重要的也许是打印引擎的类型或者印头。目前许多的印花设备都是基于Epson打印引擎或者Epson印头制造的。

    Epson一直致力于生产打印头，自从1993年提出了第一个压电打印头。1997年，Epson引进了一种打印头的设计，大大的使制作过程简单化，而且降低了整个消费成本。工程师们在迷你喷嘴和改进打印分辨率和质量上的工作，使打印机的价格在许多的消费者的预算之内。

    Epson的图像质量和分辨率是众所周知的，其组成部分用在许多小型和宽幅的喷墨设备上，这些进一步扩大了公司的声誉。

    基于Epson打印引擎的设备装置是使用预先存在的文件打印机，它可以修改用水基颜料纺织油墨印刷的服装。常见的用在直接印刷服装设备上的Epson打印引擎包括R1800，2200，7800和4800，这是用在如T-Jet3，Flexi－Jet以及DTG Kiosk上的。

    其他的设备制造商将预先存在的Epson打印头结合在他们的设备上。这些设备包括MimakiGP604和AnajetFP-125。

    工作流程：浅色与深色

    许多的设备在使用一套标准的油墨和打印设备的时候都允许在白色或者浅色衬衫上印刷。这种方法允许用户使用选择打印对话框，类似选择一个特殊的打印机在网上工作。当你使用这种方法之后，用户会在一个首选的图形内创建一个图像，并选择“打印”。作为标准的油墨设置，就像CMYK，图像会准确复制到服装上，不需要太多的操作员介入。可是，当在深色的服装上印刷时，白色油墨的介入会需要调整工作流程。

    当印刷白色油墨，打印驱动选项常常是不合用的。用户常用制造商RIP或者二次应用软件工作，生成一个白色基础，并凸显在暗色织物上印刷的白色。Rip直接与打印机对话，以便只有白色打印头或者打印头上的渠道在底部通过。此外，RIP命令凸显白色，它就会被印刷，而在那时CMYK色彩也在被印制。当使用一台用白色油墨印刷一件浅色或者白色的衬衫时，操作员也许需要使用制造商的RIP或软件，再者，以便在印刷期间印头上只有合适的通道。如果使用标准的印刷传动器，白色油墨就会沿着其它颜色印刷，因为传动器设定了一套标准的油墨装置在使用。

    许多的设备都会提供这样的功能，印刷同一图像到任何浅色或深色的服装。在暗色服装上进行数码印刷是个大需求。

    固化

    妥善固化油墨，确保有个持久的图像，能经受常见的洗烫。如果油墨没有很好的固化，清洗太快将会蒙受巨大损失。对于不同油墨的使用，固化温度是特殊的，所以一定要遵循制造商的建议。一般来说，固化温度在176.7°C (350°F)左右，固化时间范围在30秒到60秒之间或以上（当印刷白色油墨的时候，制造商也许会建议2分钟的固化时间或者更多）。固化的变化程度可由几个因素引起，特别是当印刷白色油墨的时候。建议做一个清洗测试，检测一下是否会出现问题以及固化的程度。

    维护

    许多生产商往往低估了保持服装直接印花机运作所需的例行维护。所有的制造商为了他们的机器，都有每日、每周和每月的例行保养计划，这些都是要严格遵守的。保养不善就会导致机器故障，很可能造成印刷错误。此外，零件也许需要早一些更换。常见的维护任务包括清理封盖以及编码器、润滑导轨、更换印头以及维修废弃油墨槽。封盖在许多的设备上都是用来收集废弃油墨的，当印头被清洁时，封盖也可以用来密封印头，当机器关掉时，阻止油墨在印头的喷嘴干掉。Epson装置的机器在接近封盖的地方也包括包含一个刮水片，这个也需要定期更换。

    编码器通常位于车架杆的后面支持印头的工作。编码器的任务是帮助印刷车架正确地掌握它的位置，因为它会沿着车架杆来回移动。粉尘和油墨会在编码器上沉积，导致一些问题，如在印刷图像的时候，颜色和缝隙都会出现图像重合失调。如果编码器被墨水严重污染或者蒙尘，甚至印刷也许会停止，如前所述，印头是一种消耗品，并且需要定期更换。根据不同的设备，这种程序并不复杂，通常也能够在30分钟之内完成。最常见的印头故障原因是使用者自身没有遵循制造商建议的维修方法和计划。可笑的是，比起正常启动机器清洗印头浪费的油墨，更多的油墨在设法疏通喷嘴的时候浪费掉了。在前一夜关掉机器，确保印头正常工作，并能保持印头的油墨可以液化，避免喷嘴堵塞。

    另一个误解是机器只能在需要为一个订单工作的时候才能开启。事实上，直接服装印刷设备不断运行时会有更好的表现。如果闲置了好几天，油墨就会在印头的喷嘴处变干，墨盒中的大量颜料也会变得不再悬浮。所有的制造商都建议你如果机器闲置一些天的话，至少要清洗一次印头。时间较长的话，制造商会提供一个冲洗溶液或者墨盒，用来冲洗供给线以及印头，从而避免堵塞。当机器需要时，油墨就要更换，并且几个印头都要清洁。虽然这看起来时一件费时的工作，但是如果你不这样做，你就会很头痛。

    未来的科技发展

    许多直接服装喷墨印花机制造商正在生产能改善印花速度、油墨化学、整体耐用性和用户友好的机器。不断的修正和升级可以解决更多工作流程或者功能的问题，包括使用磁力搅拌器以保持大批油墨系统中颜料的悬浮及用风扇去除印头上的灰尘等。

    制造商也正在将数码装置和传统的丝网印刷机器相结合，将两种技术融合到一个单元。未来突破性的技术将影响数码喷墨印花，在几秒钟就能够用单一的装置印刷一个图像。利用微型机电系统（MEMS），未来的印头制造成本更低，它有较小的油墨口，更大的喷嘴排列，从而提高分辨率和打印速度。前后穿梭的印头将被一整排足够宽的印头所取代，使它能够以闪电般的速度进行全彩色印花。加直接服装印花机无疑是会延续的。服装直接印花机的安装基地在全世界估计已有3500家，而且还会继续上升。许多用户声称他们的机器产生的利润使他们仅仅3个月内就可以赚回设备的钱。这些用户同时声称，这项技术为他们的生意开辟了新的收入源泉，增加了更多的市场份额。

    随着技术的进步，在服装装饰方面，使用服装直接印花机将会获得更多的利润。这些功能目前是可以提供的，但是要确保这些设备适合你的商业模式。要仔细研究制造商提供的印花速度和详细的说明。测试机器的时间，来确定它真正需要多少时间。

    向制造商咨询质量保证以及服务条款等问题，并以其他客户购买印花机后的状况作为参考。

    编译：周平

    原载：纺织品印花08/2；35-38

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