蜡染实际上应该叫“蜡防染色”，它是用蜡把花纹点绘在麻、丝、棉、毛等天然纤维织物上，然后放入适宜在低温条件下染色的靛蓝染料缸中浸染，有蜡的地方不能染上颜色，除去蜡即现出因蜡保护而产生的美丽的白花，防染剂主要是黄蜡（即蜂蜡），有时也掺和白蜡使用。蜡染的灵魂是“冰纹”，这是一种因蜡块折叠迸裂而导致染料不均匀渗透所造成的蜡自然龟裂染纹，是一种带有抽象色彩的图案纹理。这种蜡染最具魅力，这也是贵州民间少数民族妇女常用的服装面料。

　　蜡染作为我国古老的民间传统手工防染工艺，历史已经非常悠久。蜡染艺术在西南少数民族地区世代相传，形成了独特的民族艺术风格，是中国极富特色的民族艺术之葩。随着现代高科技的应用于蜡染，使得蜡染作品也日益多样，桌布、头巾、服装、挂包等，都是极好的实用工艺品，受到中外人士的喜爱。目前，蜡染作为民族用品、旅游和出口商品，被越来越多的人所认识，展示出诱人的发展前景。