随着印花技术的不断发展，人们对针织物印花的要求也日益提高。从印花图案的效果来看，以往单用色块和线条来表达花布纹样的手段已远远不能满足需求。计算机技术应用于印花的分色制版，为印花图案的丰富表达创造了非常便利的条件，印花图案中晕色、云纹、水渍和撇丝等特殊效果都可以制版印制。印刷中的半色调和彩色阶调印制技术也被应用于纺织品的印花中。

    目前，彩色阶调印制技术主要应用于针织衣片和成衣的印花，用于针织坯布的印制效果不太理想。

   针织物彩色阶调印花的技术来源于印刷。彩色阶调印刷是用四或六块印刷版能够印出五彩缤纷的颜色，纸张印制的彩色照片、各种艺术绘画就是用这样的技术印制出来的。

    计算机印前处理软件是当前实现彩色阶调印花必备的印前处理工具。对于只印衣片和成衣的中、小型针织印花企业来说，没有必要用专业的印花分色软件，采用Adobe公司的Photoshop图形处理软件完全可以满足印制彩色阶调图案的要求。

    将连续变化的图案如照片、各种艺术绘画等图像分解成很多很小的、眼睛在一定的观察距离上不能分辨的、不同密度级的图像素网点，在观察距离内达到连续调的视觉效果。用这种方式表达的图像叫阶调图像。印制阶调图像的印花花版叫网目调印花花版。网目调图像有单色和彩色网目调之分，单色的称为半调。任何一张连续调原稿图案的深浅、浓淡的连续变化，都可以分为高、中、低三个层次。浅、亮的层次叫高调，深、暗的层次叫暗调，介于两者之间的叫中间调。把连续调图像转换成阶调图像的技术叫阶调加网技术。阶调加网技术是用不同明暗的空间网点即阶调来表达连续调图像。由于计算机的运用，使得加网变得非常方便。