针织物的印花分为衣片印花、成衣印花和针织坯布印花，从涉及针织印花企业的数量上来看，以衣片和成衣印花的企业为多数。印制方式基本以平版丝网印花为主，针织坯布的印花除了用平版丝网印花外，还可采用圆网印花。

    随着印花技术的不断发展，人们对针织物印花的要求也日益提高。从印花图案的效果来看，以往单用色块和线条来表达花布纹样的手段已远远不能满足需求。计算机技术应用于印花的分色制版，为印花图案的丰富表达创造了非常便利的条件，印花图案中晕色、云纹、水渍和撇丝等特殊效果都可以制版印制。印刷中的半色调和彩色阶调印制技术也被应用于纺织品的印花中。

    目前，彩色阶调印制技术主要应用于针织衣片和成衣的印花，用于针织坯布的印制效果不太理想。

    针织物彩色阶调印花的技术来源于印刷。彩色阶调印刷是用四或六块印刷版能够印出五彩缤纷的颜色，纸张印制的彩色照片、各种艺术绘画就是用这样的技术印制出来的。

    计算机印前处理软件是当前实现彩色阶调印花必备的印前处理工具。对于只印衣片和成衣的中、小型针织印花企业来说，没有必要用专业的印花分色软件，采用Adobe公司的Photoshop图形处理软件完全可以满足印制彩色阶调图案的要求。

    将连续变化的图案如照片、各种艺术绘画等图像分解成很多很小的、眼睛在一定的观察距离上不能分辨的、不同密度级的图像素网点，在观察距离内达到连续调的视觉效果。用这种方式表达的图像叫阶调图像。印制阶调图像的印花花版叫网目调印花花版。网目调图像有单色和彩色网目调之分，单色的称为半调。任何一张连续调原稿图案的深浅、浓淡的连续变化，都可以分为高、中、低三个层次。浅、亮的层次叫高调，深、暗的层次叫暗调，介于两者之间的叫中间调。把连续调图像转换成阶调图像的技术叫阶调加网技术。阶调加网技术是用不同明暗的空间网点即阶调来表达连续调图像。由于计算机的运用，使得加网变得非常方便。

    不同明暗的空间网点有两种表达形式：一种是等密度的空间网点通过点子直径的大小来表达色调的明暗；另一种是同一直径大小的空间点子，通过点子的分布密度来表达色调的明暗。等密度空间网点的加网方式被印花制版采用。加网密度用线数表达，单位为线／cm。直径较小的网点区域明亮，称为高调区域，直径较大的网点区域深暗，称为低调区域，低调区域和高调区域之间的区域被叫做中间调区域。由高至中到低调的变化称为阶调。