“按需印刷”这种技术早在20世纪90年代就在美国就出现了,当时是IBM公司为了印制该公司的产品宣传目录、项目分析报告、用户手册等,而最先研制和使用的新技术,并很快得到广泛应用。现在,“按需印刷”在欧美等发达国家已普遍使用。我国的“按需印刷”起步较晚,但随着数字印刷技术、色彩管理和软件解决方案的进步以及产品种类的增加,我国按需印刷市场在过去五年中也取得了前所未有的增长。这种热门印刷技术目前得到了有效的补充和丰富,它直接将印刷服务拓展到全社会、家庭甚至个人。从“按需印刷”自身优势及中国印刷市场情况两方面分析,在未来几年中,“按需印刷”技术将继续走俏中国市场。
就“按需印刷”技术自身而言,它是一种比较流行的“充分应对客户需求来进行灵活生产的新型印刷业务”。按需印刷以数字形式处理印刷文档的主要对象信息、在可能的最短时间范围内按客户要求的数量印刷出最理想的产品,内容还可以根据对象有选择性的处理。与传统印刷相比,它是以电子文本为载体,通过数据传输实现直接印刷的综合技术。省去了中间的制版环节,大大提高了印刷的速度和效率。这种技术的能够有效缓解出版商的经济压力;是发行量较小的图书及专业和学术性图书的最佳出版方式;可实现按需出版;能够延长图书的生存周期;按需印刷还能有效缓和图书市场的商品供求矛盾,它不仅能增加图书市场的有效供给,丰富图书市场的可供商品种类,更好地满足读者需求,而且能激发读者的个性化需求,刺激图书市场消费需求的普遍增长。基于“按需印刷”这种种优势,作为印刷企业,从投资角度看,选择“按需印刷”生产方式是十分经济可行的。
就中国印刷市场整体情况看,每年出版十万余种图书,其中55%在出版后就逐渐退出流通领域,历年积累下来的退出流通领域成为断版、绝版的图书品种更是难以计数。而这些图书中不乏具有研究价值、参考价值、收藏价值的图书,它们都是非常重要的文化资产,需要靠按需印刷来保护。目前中国经济贸易加快,对各种手册、商业广告、会议资料等小批量、短版印刷需求大幅度增长。一些个性化中小型企业纷纷崛起,也对一些有特殊要求或种类繁多的广告、包装、宣传资料等有大量的印刷需求。特别是中国将举办2008年北京奥运会和2010年上海世界博览会,更趋动了中国对商务办公设备,尤其是数码印刷设备的需求。此外,近年来兴起的博客已经成为了按需出版的最大资源。这些都预示着中国按需印刷是信息产业按需发展的一个重要内容,有着庞大的市场潜力,“按需印刷”市场也将商机无限。
从我国印刷行业发展的各方面看,“按需印刷”理念都已经成为市场的主流,并保持着强劲的增长势头。其充分满足网络化、多样化、个性化印刷的特性,将得到越来越多印刷界人士的认可与应用。